Das Leben führte uns in verschiedene Städte und zu unterschiedlichen Routinen, die manchmal wenig Raum für lange Gespräche ließen. Trotzdem verloren wir nie den Kontakt. Nora arbeitete als Kellnerin. Ich wechselte ständig die Jobs, bis ich schließlich in einem Antiquariat etwas Festes fand. Wir sprachen nicht jeden Tag miteinander, aber wenn wir es taten, war es, als stünde die Zeit still.
Eines Tages rief sie mich weinend an, aber es waren Freudentränen.
„Ollie … ich bin schwanger. Du wirst sein Onkel.“
Ein paar Stunden nach der Geburt hielt ich Leo in meinen Armen. Er war winzig, mit weichem, dunklem Haar und diesem Neugeborenenblick, der noch nichts versteht, aber alles beobachtet. Nora, erschöpft und strahlend zugleich, reichte ihn mir mit einem müden Lächeln.
„Herzlichen Glückwunsch, Onkel Ollie“, flüsterte sie. „Du bist jetzt schon der coolste Mensch in seinem Leben.“
Nora zog Leo allein groß. Sie sprach fast nie über seinen Vater.
Als ich vorsichtig fragte, antwortete sie: „Es ist kompliziert.“ Ich hakte nicht nach. Nora hatte schon genug zu bewältigen. Ich beschloss, das zu tun, was Familie tut: für sie da sein. Erscheinen. Helfen, wo immer es nötig war. Fläschchen zu ungewöhnlichen Zeiten, Einkaufen, wenn das Geld knapp war, Geschichten erzählen, wenn die Erschöpfung siegte.
Ich sah Leos erste Schritte, seine ersten Worte, seine Fortschritte in der Schule. Ich war nicht sein leiblicher Vater, aber ich hatte Nora versprochen, dass sie nicht allein durchs Leben gehen würde.
Bis sich das Leben abrupt veränderte.
Der Anruf, der alles veränderte. Vor zwölf Jahren, ich war 26, klingelte um 23:43 Uhr das Telefon. Halb im Schlaf nahm ich ab. Eine unbekannte Stimme meldete sich am anderen Ende der Leitung: Es war das Krankenhaus. Es hatte einen Unfall gegeben.
In diesem Moment verlor die Zeit ihre Bedeutung. Nora war fort.
Es gab keinen Abschied, keine letzten Worte, keine Gelegenheit, das zu sagen, was wir immer denken, wir würden es „später“ sagen. Alles, was übrig blieb, war ein fast zweijähriger Junge, der gerade alles verloren hatte.
Leo hatte keinen Vater. Es gab keine Großeltern oder nahen Verwandten, die sich um ihn kümmern konnten. Er hatte nur mich.
Ich fuhr die ganze Nacht. Eine Nachbarin, die auf Leo aufpasste, brachte ihn manchmal ins Krankenhaus. Als ich ihn sah, wie er in einem viel zu großen Schlafanzug auf einem Bett saß und einen abgenutzten Plüschhasen umklammerte, zerbrach etwas in mir. Er war so klein … und er sah so verloren aus.
Sobald er mich erkannte, streckte er die Hand aus und packte mein Shirt. „Onkel Ollie … Mama … komm rein … geh nicht …“
Ich versprach ihm, zu bleiben. Und ich meinte es ernst.
Dann erklärte mir eine Sozialarbeiterin die Möglichkeiten, die Abläufe und die Gerichtsentscheidungen. Ich ließ sie nicht ausreden.
„Ich bin seine Familie. Ich werde ihn mit nach Hause nehmen. Ich werde alles dafür tun.“
Dokumentation.
Gutachten.
Hausbesuche.
Gerichtsverfahren und Anhörungen. Es waren schwierige, aber unausweichliche Monate. Ich wollte nicht, dass Leo so aufwächst wie Nora und ich: einsam und abgelehnt.
Als die Adoption rechtskräftig wurde, änderte sich mein Leben komplett: Ich wurde über Nacht Vater. Ich hatte Angst und war überfordert, ja … aber ich habe meine Entscheidung nie bereut.
Zwölf Jahre „wir“
Die folgende Zeit war geprägt von hektischen Morgen, Schulbroten, Gutenachtgeschichten und aufgeschürften Knien. Leo wurde der Mittelpunkt meiner Welt, und ich wurde sein sicherer Hafen.
Manche hielten es für leichtsinnig, ein so kleines Kind allein großzuziehen. Ich wusste nur, dass Leo mich genauso sehr unterstützte, wie ich ihn. Er gab meinem Leben Sinn, genau als ich ihn am meisten brauchte.
Er war ein ruhiges und aufmerksames Kind mit einer Reife, die mich manchmal tief berührte. Oft saß er da und umarmte seinen Plüschhasen „Fofinho“, als wäre er ein Anker. Es gibt Dinge, die für ein Kind kein Spielzeug sind: Sie sind Versprechen. Und dann, vor drei Jahren, lernte ich Amelia kennen.
Sie betrat die Buchhandlung mit den Armen voller Kinderbücher und einem Lächeln, das den ganzen Raum zu erhellen schien. Wir unterhielten uns zunächst über Autoren, dann über Kinderbücher und schließlich über das Leben.
„Haben Sie einen Sohn?“, fragte sie, als das Thema aufkam.
„Ja. Er ist neun Jahre alt. Wir sind allein.“
Die meisten Menschen fühlen sich unwohl, wenn sie „alleinerziehende Mutter“ hören. Nicht Amelia. Sie sah mich ruhig an und sagte etwas, das ich nie vergessen werde: „Das bedeutet nur, dass Sie bereits wissen, was es heißt, jemanden wirklich zu lieben.“
Als sie Leo endlich kennenlernte, war ich angespannt und hoffte, dass er sich wohlfühlen würde und dass sie verstehen würde, wie sorgsam er mit seinem Herzen umgehen sollte. Zu meiner Überraschung öffnete sich Leo schnell.
Amelia versuchte nicht, Noras Platz einzunehmen oder etwas zu erzwingen. Sie nahm sich einfach geduldig Zeit für sich: Sie half bei den Hausaufgaben, spielte mit ihm und hörte ihm aufmerksam zu. Ganz still und leise wurde aus unserem Zweiergespann eine Familie zu dritt.
Wir haben letztes Jahr in einer schlichten Gartenzeremonie geheiratet. Leo stand während des Eheversprechens zwischen uns, und mir wurde klar, dass wir nicht länger nur überlebten, sondern wirklich lebten.
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